A NBR 10844 estabelece que o dimensionamento parte da área de contribuição da cobertura, corrigida pela inclinação e pelas superfícies verticais adjacentes que direcionam água para a calha.
Em seguida, aplica-se a intensidade pluviométrica da cidade da obra, considerando período de retorno compatível com a importância da edificação — normalmente 5 anos para coberturas industriais.
Com a vazão de projeto, define-se a seção da calha e o número de condutores verticais. Um erro comum é aumentar o desenvolvimento da calha sem revisar os condutores, o que apenas transfere o gargalo.